Psaume 91 : texte complet, explication et prière de protection

Le psaume 91 est le psaume de la protection de Dieu : « Celui qui demeure ferme sous l’assistance du Très-Haut se reposera sûrement sous la protection du Dieu du ciel ». On le prie dans le danger, la maladie, avant un voyage et le soir avant de dormir, et l’Église le chante chaque dimanche soir aux complies. Dans les Bibles qui suivent la numérotation de la Vulgate latine, c’est le psaume 90. Voici le texte complet, l’explication de chaque partie, comment le prier et une prière de protection avec le psaume 91.

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Le psaume 91 en entier

Traduction de Lemaistre de Sacy (XVIIᵉ siècle), faite sur la Vulgate latine :

Celui qui demeure ferme sous l’assistance du Très-Haut, se reposera sûrement sous la protection du Dieu du ciel.
Il dira au Seigneur : Vous êtes mon défenseur et mon refuge : il est mon Dieu, et j’espérerai en lui ; parce qu’il m’a délivré lui-même du piège des chasseurs, et de la parole âpre et piquante.
Il vous mettra comme à l’ombre sous ses épaules, et vous espérerez ainsi sous ses ailes : sa vérité vous environnera comme un bouclier.
Vous ne craindrez rien de tout ce qui effraye durant la nuit, ni la flèche qui vole durant le jour ; ni les maux que l’on prépare dans les ténèbres, ni les attaques du démon du midi.
Mille tomberont à votre côté, et dix mille à votre droite ; mais la mort n’approchera point de vous.
Vous contemplerez seulement, et vous verrez de vos yeux le châtiment des pécheurs.
Parce que vous avez dit : Seigneur ! vous êtes mon espérance, et que vous avez choisi le Très-Haut pour votre refuge ; le mal ne viendra point jusqu’à vous, et les fléaux n’approcheront point de votre tente.
Car il a commandé à ses anges de vous garder dans toutes vos voies.
Ils vous porteront dans leurs mains, de peur que vous ne heurtiez votre pied contre la pierre.
Vous marcherez sur l’aspic et sur le basilic ; et vous foulerez aux pieds le lion et le dragon.
Parce qu’il a espéré en moi, dit Dieu, je le délivrerai ; je serai son protecteur, parce qu’il a connu mon nom.
Il criera vers moi, et je l’exaucerai : je suis avec lui dans le temps de l’affliction ; je le sauverai et je le glorifierai.
Je le comblerai de jours ; et je lui ferai voir le salut que je lui destine.

Explication du psaume 91

Versets 1-2 : la confiance. « Demeurer sous l’assistance du Très-Haut », c’est vivre près de Dieu dans la prière. Face au danger, le croyant dit à Dieu : « Vous êtes mon refuge ».
Versets 3-8 : les dangers. Le « piège des chasseurs », la frayeur de la nuit, la « flèche qui vole durant le jour » et la peste représentent tous les maux qui nous menacent, de jour comme de nuit. Dieu nous couvre « sous ses ailes », comme l’oiseau protège ses petits.
Versets 9-13 : les anges. « Il a commandé à ses anges de vous garder dans toutes vos voies. » L’Église voit ici la mission de l’ange gardien. Le démon cita ces versets pour tenter Jésus au désert (Matthieu 4, 6), et Jésus répondit qu’il ne faut pas tenter Dieu : le psaume est confiance, non présomption.
Versets 14-16 : Dieu parle. À la fin, c’est Dieu lui-même qui promet : « Il criera vers moi, et je l’exaucerai ; je suis avec lui dans le temps de l’affliction ». La protection de Dieu n’enlève pas toutes les épreuves, mais elle assure que nous n’y sommes jamais seuls.

Comment prier le psaume 91

Le soir, avant de dormir : l’Église le prie aux complies du dimanche ; c’est la prière de celui qui confie sa nuit à Dieu.
Le matin, pour placer la journée, la maison et la famille sous la protection de Dieu.
Dans un danger, une maladie, avant un voyage ou une opération.
Pour ses enfants, en remplaçant « vous » par le prénom de l’enfant (« Il a commandé à ses anges de garder [prénom]… »).

Ce n’est pas une formule magique : le psaume 91 est une prière de confiance, à dire avec foi, dans une vie de prière et de sacrements.

Prière de protection avec le psaume 91

Écrite pour cette page :

Seigneur, je me place à l’ombre de vos ailes : vous êtes mon refuge et ma forteresse.
Gardez ma maison, ma famille et tous ceux que j’aime ;
envoyez vos anges pour nous garder dans toutes nos voies,
et délivrez-nous de tout mal, le jour et la nuit. En vous j’espère. Amen.

Questions fréquentes

Le psaume 91 est-il le même que le psaume 90 ?

Oui. Les anciennes Bibles et la liturgie latine suivent la numérotation grecque et latine, où c’est le psaume 90 ; les Bibles actuelles suivent la numérotation hébraïque, où c’est le 91.

Le psaume 91 protège-t-il de tout ?

Il exprime la confiance que Dieu ne nous abandonne jamais. La foi n’enlève pas toutes les épreuves, mais elle nous donne la certitude que Dieu est avec nous au milieu d’elles (verset 15).

Quelle traduction est donnée ici ?

Celle de Lemaistre de Sacy, la grande traduction catholique française classique, faite sur la Vulgate latine. Les Bibles récentes, traduites de l’hébreu, ont des formulations un peu différentes.

Sources

Psaume 90 (91) : Bible de Lemaistre de Sacy, domaine public (Wikisource).
Matthieu 4, 6-7 ; liturgie des Heures, complies du dimanche.
Explications et prière écrites pour biddingprayers.com par le séminariste Giuseppe.

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