La couronne de l’Avent est un cercle de branches de sapin portant quatre bougies, que l’on allume une à une les quatre dimanches de l’Avent pour se préparer à Noël. Selon la tradition liturgique, trois bougies sont violettes et une est rose. En 2026, on allume la première bougie le dimanche 29 novembre et la quatrième le dimanche 20 décembre. Beaucoup de familles ajoutent une bougie blanche au centre pour Noël. Voici la signification de chaque élément, le sens des quatre bougies, la bénédiction de la couronne, une prière pour chaque dimanche, comment la fabriquer et comment l’expliquer aux enfants.
| Dimanche | Date (2026) | Bougies allumées | Couleur de la nouvelle bougie | Sens le plus répandu |
|---|---|---|---|---|
| 1er dimanche de l’Avent | 29 novembre | 1 | Violette | Le pardon accordé à Adam et Ève |
| 2e dimanche de l’Avent | 6 décembre | 2 | Violette | La foi des patriarches |
| 3e dimanche (Gaudete) | 13 décembre | 3 | Rose | La joie de David |
| 4e dimanche de l’Avent | 20 décembre | 4 | Violette | L’enseignement des prophètes |
| Nuit de Noël et Noël | 24 et 25 décembre | 4 + celle du centre | Blanche | Le Christ, lumière du monde |
Qu’est-ce que la couronne de l’Avent ?
C’est un signe pour vivre l’Avent, les quatre semaines pendant lesquelles l’Église se prépare à fêter la naissance de Jésus et attend sa venue dans la gloire à la fin des temps. Chaque dimanche, on allume une bougie de plus : la lumière grandit à mesure que Noël approche, comme la promesse de Dieu s’est accomplie étape par étape jusqu’à la naissance du Christ, lumière du monde (Jn 8, 12).
À la maison, on la pose sur la table familiale ou dans un endroit bien visible ; on la fait bénir au début de l’Avent et la famille se rassemble autour d’elle pour prier. À l’église, elle est placée près de l’autel ou de l’ambon.
Signification de la couronne et de ses éléments
- Le cercle. Il n’a ni début ni fin : il rappelle que Dieu est éternel et que son amour pour nous ne finit jamais.
- Les branches vertes. Le sapin, le houx ou le buis restent verts en plein hiver : ils sont le signe de la vie et de l’espérance que le Christ apporte.
- Les quatre bougies. Elles représentent les quatre semaines de l’Avent et la lumière du Christ qui triomphe des ténèbres.
- Les couleurs. Le violet est la couleur liturgique de l’Avent : attente, conversion et préparation. Le rose est la couleur de la joie du troisième dimanche.
- La bougie blanche au centre (facultative) représente le Christ lui-même ; on l’allume la nuit de Noël.
- Les décorations. Le ruban rouge est souvent expliqué comme l’amour de Dieu, les pommes de pin et les baies comme la vie nouvelle. Ce sont des significations populaires, non liturgiques.
Le sens des quatre bougies
On allume les trois bougies violettes le premier, le deuxième et le quatrième dimanche, et la rose le troisième. Chaque dimanche, on rallume les bougies des dimanches précédents et on en allume une nouvelle : une bougie le premier dimanche, deux le deuxième, trois le troisième et les quatre le dernier.
En France, la catéchèse associe souvent chaque bougie à une grande étape de l’histoire du salut :
- Le pardon accordé à Adam et Ève : dès la chute, Dieu promet un Sauveur.
- La foi des patriarches : Abraham et ses descendants croient au don de la Terre promise.
- La joie de David (la bougie rose) : le roi célèbre l’Alliance, et c’est de sa descendance que naîtra le Messie.
- L’enseignement des prophètes : ils annoncent un règne de paix et de justice.
Ailleurs, on parle aussi de bougies de l’espérance, de la paix, de la joie et de l’amour. Ces noms relèvent de la piété populaire et non de la liturgie ; l’essentiel est la lumière qui grandit de semaine en semaine.
Pourquoi une bougie rose ? Le troisième dimanche de l’Avent s’appelle le dimanche de Gaudete, du premier mot du chant d’entrée de la messe : Gaudete in Domino semper, « Soyez toujours dans la joie du Seigneur » (Ph 4, 4). À mi-parcours, l’Église se réjouit parce que le Seigneur est proche, et le prêtre peut porter des ornements roses.
Et si mes bougies sont rouges ou blanches ? C’est très courant en France et en Allemagne. Il n’existe pas de règle obligatoire : le violet et le rose suivent la couleur des ornements liturgiques et sont un beau choix, mais des bougies rouges ou blanches conviennent tout à fait.
Quand allumer chaque bougie en 2026
- Dimanche 29 novembre : la première bougie violette. Début de l’Avent et de la nouvelle année liturgique (année B).
- Dimanche 6 décembre : la deuxième bougie violette.
- Dimanche 13 décembre : la bougie rose (dimanche de Gaudete).
- Dimanche 20 décembre : la dernière bougie violette.
- Jeudi 24 décembre (nuit de Noël) ou vendredi 25 : la bougie blanche du centre, si vous en avez une.
On les allume en général le dimanche, au repas familial ou au moment de la prière du soir. En semaine, on peut rallumer chaque jour les bougies de la semaine en cours.
La bénédiction de la couronne
La couronne se bénit au début de l’Avent. Beaucoup de paroisses bénissent les couronnes à la fin de la messe du premier dimanche : il suffit de l’apporter. Le Livre des bénédictions prévoit qu’elle soit bénie par un prêtre ou un diacre, mais aussi par un laïc, par exemple le père ou la mère ; le laïc ne trace pas le signe de croix sur la couronne, mais demande à Dieu sa bénédiction, les mains jointes.
Voici une bénédiction simple pour la famille, écrite pour cette page :
Celui qui guide : Notre secours est dans le nom du Seigneur.
Tous : Qui a fait le ciel et la terre.
Celui qui guide : Seigneur notre Dieu, nous te louons pour ton Fils Jésus Christ, l’Emmanuel, Dieu avec nous, lumière du monde.
Répands ta bénédiction sur nous, rassemblés autour de cette couronne.
Que son cercle nous rappelle ton amour sans fin ; ses branches vertes, la vie que tu nous donnes ; et ses bougies, la lumière qui grandit tandis que nous attendons la venue du Christ.
Rends-nous vigilants dans la prière, généreux envers ceux qui sont dans le besoin et joyeux dans l’espérance, pour que, lorsqu’il viendra, il nous trouve prêts.
Par le Christ, notre Seigneur.
Tous : Amen.
Prières pour allumer les bougies
Pour chaque dimanche, vous trouverez l’Évangile de la messe (année B, celle de 2026), une prière pour allumer la bougie, écrite pour cette page, et la collecte traditionnelle du Missel romain, dans notre traduction du latin. Un déroulement simple : signe de croix, allumage, lecture de l’Évangile, prière, Notre Père et un chant de l’Avent.
Premier dimanche (29 novembre)
On allume : une bougie violette. Évangile : Marc 13, 33-37 (« Prenez garde, restez éveillés, car vous ne savez pas quand ce sera le moment »).
Seigneur Jésus, tu as demandé à tes disciples de veiller et de rester éveillés.
En allumant cette première bougie, réveille-nous du sommeil de la distraction et du péché.
Remplis notre maison d’espérance et prépare-nous à t’accueillir à Noël et à la fin des temps.
Viens, Seigneur Jésus ! Amen.
Collecte traditionnelle : Réveille, Seigneur, ta puissance et viens, afin que, sous ta protection, nous méritions d’être arrachés aux dangers dont nous menacent nos péchés, et d’être sauvés par ta délivrance. Toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.
Deuxième dimanche (6 décembre)
On allume : deux bougies violettes. Évangile : Marc 1, 1-8 (Jean le Baptiste : « Préparez le chemin du Seigneur »).
Seigneur Dieu, tu as envoyé Jean le Baptiste préparer le chemin de ton Fils.
En allumant ces deux bougies, montre-nous les montagnes d’orgueil et les ravins de négligence qui sont dans notre cœur.
Aplanis les chemins qui nous séparent de ceux que nous avons du mal à aimer, et donne ta paix à notre famille et au monde.
Viens, Seigneur Jésus ! Amen.
Collecte traditionnelle : Réveille, Seigneur, nos cœurs pour préparer les chemins de ton Fils unique, afin que, par sa venue, nous méritions de te servir avec une âme purifiée. Lui qui vit et règne avec toi pour les siècles des siècles. Amen.
Troisième dimanche, Gaudete (13 décembre)
On allume : deux bougies violettes et la rose. Évangile : Jean 1, 6-8.19-28 (Jean, témoin de la lumière).
Seigneur Jésus, aujourd’hui nous allumons la bougie rose parce que tu es proche.
Donne-nous la joie qui ne dépend pas de ce que nous possédons, mais de Celui que nous attendons.
Apprends-nous à être toujours dans la joie, à prier sans cesse, à rendre grâce en toute circonstance, et à porter cette joie à ceux qui sont tristes ou seuls.
Viens, Seigneur Jésus ! Amen.
Collecte traditionnelle : Prête l’oreille, Seigneur, à nos prières, et éclaire les ténèbres de notre esprit par la grâce de ta visite. Toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.
Quatrième dimanche (20 décembre)
On allume : les quatre bougies. Évangile : Luc 1, 26-38 (l’Annonciation).
Père très bon, la Vierge Marie a dit « oui » à ta parole et a accueilli ton Fils en son sein.
En allumant la dernière bougie, aide-nous à ouvrir notre cœur à Jésus comme elle.
Que notre amour ne reste pas en paroles, mais devienne service à la maison, au travail et auprès des pauvres.
Viens, Seigneur Jésus ! Amen.
Collecte traditionnelle : Réveille, Seigneur, ta puissance et viens, et secours-nous de ta grande force, afin que ta miséricorde et ton pardon hâtent, par le secours de ta grâce, ce que nos péchés retardent. Toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.
La nuit de Noël : la bougie blanche
Seigneur Jésus, lumière du monde, aujourd’hui tu es né pour nous.
En allumant cette bougie blanche, nous te rendons grâce, car l’attente est finie et Dieu est avec nous.
Demeure dans notre maison, fais briller ta lumière dans nos actes et rejoindre tous ceux qui vivent dans les ténèbres.
Gloire à Dieu au plus haut des cieux ! Amen.
Courte prière pour les jours de la semaine
Viens, Seigneur Jésus, ne tarde pas.
Éclaire notre maison de ta lumière et prépare notre cœur à ta venue. Amen.
Expliquer la couronne de l’Avent aux enfants
Pour les plus petits, en maternelle ou au caté, quelques mots suffisent : « Jésus va bientôt arriver. Chaque dimanche, on allume une bougie de plus, et la lumière devient de plus en plus grande, parce que Jésus, la lumière du monde, est de plus en plus proche. Quand les quatre seront allumées, ce sera presque Noël ! » Quelques idées :
- laisser chaque enfant allumer la bougie à son tour (toujours avec un adulte) ;
- choisir ensemble un petit effort pour la semaine ;
- dire une prière courte, comme celle-ci :
Jésus, nous t’attendons avec joie.
Chaque dimanche, nous allumons une bougie de plus, parce que tu es de plus en plus près.
Aide-moi à être gentil, à partager et à pardonner. Viens, Jésus ! Amen.
Vous pouvez imprimer notre couronne de l’Avent à colorier (PDF gratuit) : un dessin avec les quatre bougies numérotées, les dates de 2026 et une ligne pour noter l’effort de chaque semaine.
Fabriquer une couronne de l’Avent soi-même
Matériel :
- Une base ronde de 30 à 40 cm : couronne de mousse florale, de polystyrène, de paille, de fil de fer ou de branches tressées.
- Des branches vertes (sapin, épicéa, houx, buis, eucalyptus) ou un feuillage artificiel.
- Trois bougies violettes et une rose, ou quatre bougies de la même couleur ; si vous voulez, une bougie blanche plus haute pour le centre.
- Quatre bobèches ou pique-bougies, du fil de fer de fleuriste ou un pistolet à colle.
- Décorations facultatives : pommes de pin, baies rouges, ruban violet ou rouge.
Étapes :
- Préparez la base. Si elle est en mousse florale et que vous utilisez des branches naturelles, humidifiez-la : le sapin restera vert plus longtemps.
- Couvrez la base de branches. Coupez-les en morceaux de 10 à 15 cm et piquez-les en biais, toutes dans le même sens, jusqu’à recouvrir le dessus et les côtés.
- Fixez les quatre bougies à égale distance, comme 12 h, 3 h, 6 h et 9 h sur un cadran. Décidez dès le départ laquelle sera la bougie rose.
- Placez la bougie blanche au centre, si vous en mettez une.
- Décorez avec des pommes de pin, des baies ou un ruban, toujours loin des mèches.
- Posez la couronne sur un plateau ou une assiette qui ne craint pas la chaleur et faites-la bénir le premier dimanche de l’Avent.
Sécurité : ne laissez jamais les bougies allumées sans surveillance ; le sapin sèche et s’enflamme très vite, alors vaporisez-le d’eau tous les deux ou trois jours. À l’école, au caté et avec de jeunes enfants, les bougies LED sont une bonne solution.
Idées :
- Couronne moderne : quatre bougies dans des bocaux en verre posés sur un plateau en bois, entourés de mousse et de branches d’eucalyptus ; ou une base en bois avec quatre bougies alignées.
- En maternelle : une assiette en carton découpée en anneau, couverte d’empreintes de mains en papier vert, avec quatre bougies en papier à coller chaque dimanche.
- Avec de la récupération : une base en carton et des rouleaux de papier toilette peints en violet et en rose, avec une flamme en papier jaune.
La couronne accrochée à la porte est une décoration de Noël ; la couronne de l’Avent porte des bougies et se pose sur la table pour prier.
Origine et histoire : une tradition venue d’Allemagne
Les couronnes de branches vertes et de lumières faisaient partie des coutumes d’hiver de l’Europe du Nord bien avant d’être liées à l’Avent. La couronne telle que nous la connaissons est attribuée au pasteur luthérien allemand Johann Hinrich Wichern, qui, en 1839, dans la maison pour garçons pauvres qu’il dirigeait à Hambourg, suspendit une roue de charrette portant une bougie pour chaque jour jusqu’à Noël, plus grandes les dimanches, pour que les enfants comptent les jours. La coutume s’est simplifiée en quatre bougies, une par dimanche, s’est répandue dans toute l’Allemagne, puis, au XXe siècle, a été adoptée par les catholiques du monde entier. Aujourd’hui, le Livre des bénédictions contient un rite pour la bénir.
Questions fréquentes
Quelle bougie allume-t-on en premier ?
Une des trois violettes. La rose est réservée au troisième dimanche. Il n’y a pas de règle sur le sens ; beaucoup de familles suivent le sens des aiguilles d’une montre.
Faut-il faire bénir la couronne chaque année ?
Ce n’est pas obligatoire, mais c’est une belle coutume. Si la couronne est la même que l’an dernier, on peut renouveler la bénédiction au début du nouvel Avent.
Jusqu’à quand garder la couronne ?
Jusqu’à Noël. Certaines familles la gardent pendant le temps de Noël, avec des bougies blanches, jusqu’à l’Épiphanie (en France, dimanche 3 janvier 2027) ou jusqu’au Baptême du Seigneur.
Dans d’autres langues
- Espagnol : Corona de Adviento
- Portugais : Coroa do Advento
- Italien : Corona dell’Avvento
- Anglais : Advent Wreath Prayers et Advent Candles
À lire aussi en français
- Prière universelle : définition, déroulement et exemples
- Déroulement de la messe
- Je vous salue Marie et Notre Père
- Prière de Noël
- Prière pour le Nouvel An et vœux chrétiens
Sources
- Livre des bénédictions, bénédiction de la couronne de l’Avent (décrite, non reproduite ; la bénédiction familiale de cette page est un texte original).
- Missale Romanum (1962), collectes des quatre dimanches de l’Avent (Excita, quaesumus, Domine…, Excita, Domine, corda nostra…, Aurem tuam…, Excita, quaesumus…), notre traduction.
- Lectionnaire dominical, année B (Avent 2026) : Mc 13, 33-37 ; Mc 1, 1-8 ; Jn 1, 6-8.19-28 ; Lc 1, 26-38.
- Diocèse d’Angoulême, « Origines de la couronne de l’Avent », d’après l’encyclopédie Théo ; diocèse de Paris, « Confectionner une couronne de l’Avent ».
- Page préparée par le séminariste Giuseppe pour biddingprayers.com.