Psaume 121 : texte complet, explication et prière

Le psaume 121 est le psaume du Dieu qui garde : « J’ai élevé mes yeux vers les montagnes d’où viendra mon secours. Mon secours viendra du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre ». Les pèlerins le chantaient en montant à Jérusalem, et on le prie aujourd’hui avant un voyage, le soir, pour ses enfants et dans tous les moments d’insécurité. Dans les Bibles qui suivent la numérotation de la Vulgate latine, c’est le psaume 120. Voici le texte complet, son explication, quand le prier et une prière avec le psaume 121.

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Le psaume 121 en entier

Traduction de Lemaistre de Sacy (XVIIᵉ siècle), faite sur la Vulgate latine :

J’ai élevé mes yeux vers les montagnes d’où viendra mon secours.
Mon secours viendra du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre.
Qu’il ne permette point que votre pied soit ébranlé ; et que celui qui vous garde, ne s’endorme point.
Assurément celui qui garde Israël ne s’assoupira, ni ne s’endormira point.
Le Seigneur vous garde ; le Seigneur est à votre main droite pour vous donner sa protection.
Le soleil ne vous brûlera point durant le jour, ni la lune pendant la nuit.
Le Seigneur vous garde de tout mal : que le Seigneur garde votre âme.
Que le Seigneur soit votre garde tant à votre entrée qu’à votre sortie, dès maintenant et toujours.

Explication du psaume 121

Le psaume 121 est l’un des quinze « cantiques des montées » (psaumes 120 à 134), que les pèlerins chantaient en montant vers le Temple de Jérusalem. Le mot-clé est « garder », répété six fois : Dieu est le gardien qui ne dort jamais.

« J’ai élevé mes yeux vers les montagnes » (v. 1) : le pèlerin voit les montagnes qu’il doit traverser, pleines de dangers. La question est sincère : d’où viendra l’aide ?
« Mon secours viendra du Seigneur, qui a fait le ciel et la terre » (v. 2) : la réponse. Pas des montagnes ni de ses propres forces, mais du Créateur de toutes choses. Beaucoup de prières de l’Église commencent par ces mots.
« Celui qui garde Israël ne s’assoupira ni ne s’endormira » (vv. 3-4) : les faux dieux « dormaient » ; le Dieu d’Israël veille toujours, même pendant notre sommeil.
« Le Seigneur est à votre main droite » (v. 5) : comme une ombre qui protège du soleil du désert.
« Le soleil ne vous brûlera point durant le jour, ni la lune pendant la nuit » (v. 6) : aucun danger, de jour ou de nuit, n’échappe au regard de Dieu.
« Le Seigneur vous garde de tout mal : que le Seigneur garde votre âme » (v. 7) : la protection la plus profonde est celle de l’âme.
« Le Seigneur gardera votre entrée et votre sortie, dès maintenant et toujours » (v. 8) : chaque départ et chaque retour, toute la vie et l’éternité.

Quand prier le psaume 121

Avant un voyage : c’est le psaume traditionnel du voyageur, à cause de « l’entrée et la sortie » du verset 8.
Le soir : « celui qui vous garde ne s’endormira point ».
Pour ses enfants, surtout quand ils quittent la maison.
Dans la peur ou avant une décision difficile, en répétant : « Mon secours vient du Seigneur ».
Aux vêpres du vendredi de la deuxième semaine de la liturgie des Heures.

Prière avec le psaume 121

Écrite pour cette page :

Seigneur, je lève les yeux vers toi : mon secours vient de toi, qui as fait le ciel et la terre.
Toi qui ne dors jamais, garde ma maison et ma famille cette nuit.
Accompagne mes enfants là où ils sont, garde mes allées et venues,
et préserve mon âme de tout mal, aujourd’hui et pour toujours. Amen.

Questions fréquentes

Le psaume 121 est-il le même que le psaume 120 ?

Oui. Les anciennes Bibles et la liturgie latine suivent la numérotation de la Vulgate, où c’est le psaume 120 ; les Bibles actuelles suivent la numérotation hébraïque, où c’est le 121.

Que disent les versets 7 et 8 du psaume 121 ?

« Le Seigneur vous garde de tout mal : que le Seigneur garde votre âme. Que le Seigneur soit votre garde tant à votre entrée qu’à votre sortie, dès maintenant et toujours. » C’est la bénédiction finale du psaume, souvent dite avant un voyage ou pour bénir ses enfants.

Le psaume 121 est-il un psaume de protection ?

Oui, avec le psaume 91. Le 91 parle de Dieu comme refuge dans le danger ; le 121, de Dieu comme gardien qui ne dort jamais.

Sources

Psaume 120 (121) : Bible de Lemaistre de Sacy, domaine public (Wikisource).
Explications et prière écrites pour biddingprayers.com par le séminariste Giuseppe.

Psaume 121 : « J’ai élevé mes yeux vers les montagnes », texte, explication et prière