Je vous salue Marie : le texte de la prière, sa signification et l’Ave Maria en latin

Le Je vous salue Marie est la prière la plus récitée à la Vierge Marie : elle reprend la salutation de l’ange Gabriel et celle d’Élisabeth, puis demande à Marie de prier pour nous « maintenant et à l’heure de notre mort ». C’est la prière du chapelet, répétée cinquante fois. Voici le texte complet, d’où viennent ses paroles dans l’Évangile, sa signification phrase par phrase, l’Ave Maria en latin et quelques mots sur les versions chantées.

Le texte du Je vous salue Marie

Tel qu’il figure dans le catéchisme de 1906 ; c’est, à quelques mots près, le texte prié aujourd’hui :

Aujourd’hui on dit couramment « et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni » et l’on termine par « Amen » plutôt que « Ainsi soit-il ».

D’où viennent ses paroles

La prière a deux parties :

1. La louange, tirée de l’Évangile selon saint Luc : la salutation de l’ange Gabriel à l’Annonciation, « Je te salue, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi » (Luc 1, 28), et celle d’Élisabeth à la Visitation, « Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni » (Luc 1, 42). Le nom de Jésus a été ajouté au Moyen Âge.
2. La supplication, « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous… », s’est formée peu à peu ; elle a été fixée dans le bréviaire du pape saint Pie V en 1568. Le titre de « Mère de Dieu » rappelle le concile d’Éphèse (431).

La signification, phrase par phrase

• « Je vous salue, Marie » : nous saluons Marie comme l’ange, avec respect et affection.
• « Pleine de grâce » : Dieu l’a comblée de sa grâce depuis le premier instant de sa vie (l’Immaculée Conception).
• « Le Seigneur est avec vous » : la présence de Dieu en Marie, qui va porter son Fils.
• « Vous êtes bénie entre toutes les femmes » : Marie est la femme la plus bénie, parce qu’elle a cru.
• « Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni » : le cœur de la prière est Jésus ; Marie nous conduit toujours à lui.
• « Sainte Marie, Mère de Dieu » : Jésus est vraiment Dieu, donc Marie est vraiment Mère de Dieu.
• « Priez pour nous, pauvres pécheurs » : nous lui demandons d’intercéder pour nous, qui avons besoin de miséricorde.
• « Maintenant et à l’heure de notre mort » : les deux seuls moments dont nous sommes sûrs.

L’Ave Maria en latin

L’Ave Maria chanté

Le texte latin de l’Ave Maria a inspiré de très nombreux compositeurs. Les versions les plus célèbres sont celle de Charles Gounod (1859), qui pose la mélodie sur le premier prélude du Clavier bien tempéré de Bach, et celle de Franz Schubert (1825), composée d’abord sur un poème de Walter Scott et chantée ensuite avec les paroles latines.

Questions fréquentes

Combien de Je vous salue Marie dans un chapelet ?

Cinquante-trois : trois au début, puis dix pour chacune des cinq dizaines. Voir notre page le chapelet.

Dit-on « Je vous salue » ou « Je te salue » ?

Dans la prière, la forme traditionnelle et la plus courante reste « Je vous salue, Marie ». Les traductions de la Bible emploient « Je te salue » dans le récit de l’Annonciation.

Les protestants prient-ils le Je vous salue Marie ?

La première partie, tirée de l’Évangile, est acceptée par de nombreux chrétiens ; la seconde, qui demande l’intercession de Marie, est propre aux catholiques et aux orthodoxes.

À lire aussi

• Neuvaine à Marie qui défait les nœuds
• Le Credo
• Notre Père
• Le chapelet : comment le prier et mystères du jour
• Litanies de la Vierge Marie
• En anglais : Hail Mary in French

Sources

• Je vous salue Marie : catéchisme de 1906 (Mame), domaine public ; Ave Maria : texte latin traditionnel (Wikisource).
• Luc 1, 28 et 1, 42 ; Catéchisme de l’Église catholique, nn. 2676-2678.
• Page préparée par le séminariste Giuseppe pour biddingprayers.com.